CEK FAKTA: Jika SMK Dibuat Agar Siap Kerja, Mengapa Lulusan SMK Justru Paling Banyak Menganggur?

Feature Investigasi Pendidikan dan Ketenagakerjaan

Oleh: Redaksi

“Kalau setelah lulus SMK pertanian akhirnya menjadi kasir minimarket, lulusan akuntansi menjadi buruh pabrik sepatu, lulusan teknik mesin menjadi kurir, lalu sebenarnya apa fungsi spesialisasi jurusan selama tiga tahun di bangku sekolah?”

Pertanyaan itu mungkin terdengar sinis. Namun justru di situlah letak persoalan yang perlu dijawab secara jujur.

Selama bertahun-tahun masyarakat Indonesia diyakinkan bahwa SMK adalah sekolah yang mencetak lulusan siap kerja. Sementara SMA dipersiapkan sebagai jalur menuju perguruan tinggi.

Tetapi ketika fakta lapangan diperiksa, muncul pertanyaan yang lebih mendasar:

Apakah sistem pendidikan menengah Indonesia benar-benar efektif menyiapkan masa depan anak-anak Indonesia?

Fakta Pertama: Lulusan SMK Justru Menjadi Kelompok Pengangguran Tertinggi

Data Badan Pusat Statistik (BPS) yang dikutip berbagai publikasi menunjukkan bahwa tingkat pengangguran terbuka tertinggi secara konsisten berasal dari lulusan SMK. Pada Februari 2026, tingkat pengangguran lulusan SMK mencapai 7,74 persen, lebih tinggi dibanding lulusan SMA, diploma maupun jenjang pendidikan lainnya.

Fakta ini mengandung ironi besar.

SMK didirikan dengan tujuan utama menyiapkan tenaga kerja terampil yang siap masuk dunia kerja. Namun justru kelompok yang paling dipersiapkan bekerja menjadi kelompok yang paling sulit memperoleh pekerjaan.

Pertanyaannya:

Jika sekolah vokasi yang dirancang untuk bekerja justru menghasilkan pengangguran tertinggi, apakah ada yang salah pada desain pendidikan atau pada pasar kerja itu sendiri?

Fakta Kedua: Tidak Semua Lulusan SMA Melanjutkan Kuliah

Di sisi lain, SMA selama ini diposisikan sebagai jalur akademik menuju perguruan tinggi.

Namun realitas ekonomi keluarga membuat tidak semua lulusan SMA dapat melanjutkan pendidikan tinggi. Sebagian memilih bekerja, sebagian menganggur, dan sebagian lainnya masuk sektor informal.

Akibatnya, banyak lulusan SMA yang memasuki dunia kerja tanpa keterampilan teknis yang cukup karena kurikulum SMA memang tidak dirancang sebagai sekolah vokasi.

Pertanyaannya menjadi sederhana:

Jika tidak kuliah dan tidak memiliki keterampilan kerja spesifik, apakah tiga tahun pendidikan SMA sudah cukup relevan dengan kebutuhan hidup setelah lulus?

Fakta Ketiga: Banyak Lulusan Tidak Bekerja Sesuai Jurusan

Dalam berbagai daerah ditemukan fenomena yang hampir sama.

Lulusan pertanian bekerja di minimarket.

Lulusan akuntansi menjadi operator produksi.

Lulusan administrasi perkantoran menjadi penjaga toko.

Lulusan teknik kendaraan ringan bekerja sebagai sales.

Tentu tidak ada pekerjaan yang rendah. Semua pekerjaan terhormat.

Namun dari perspektif kebijakan publik, pertanyaannya berbeda:

Mengapa negara menghabiskan anggaran pendidikan untuk mengajarkan kompetensi tertentu jika kompetensi tersebut tidak digunakan dalam pekerjaan setelah lulus?

Ketika jutaan siswa mempelajari keahlian khusus tetapi akhirnya bekerja di sektor yang sama sekali berbeda, muncul indikasi adanya mismatch atau ketidaksesuaian antara pendidikan dan kebutuhan pasar kerja.

Fakta Keempat: Persoalan Bukan Semata-Mata Sekolah

Menyalahkan guru atau sekolah tentu terlalu sederhana.

Masalahnya lebih kompleks.

Banyak daerah membuka jurusan yang tidak sesuai dengan kebutuhan ekonomi lokal.

Banyak sekolah menghasilkan lulusan lebih banyak daripada kapasitas industri yang tersedia.

Sebaliknya, industri berkembang jauh lebih cepat dibanding perubahan kurikulum pendidikan.

Akibatnya, sekolah menghasilkan lulusan yang tidak sepenuhnya dibutuhkan pasar kerja.

Pertanyaan Hakikat yang Jarang Ditanyakan

Mungkin persoalan sebenarnya bukan SMA atau SMK.

Mungkin persoalannya adalah cara negara mendefinisikan keberhasilan pendidikan.

Hari ini keberhasilan sekolah sering diukur dari:

• Jumlah siswa lulus.
• Nilai ujian.
• Banyaknya jurusan.
• Banyaknya gedung dan fasilitas.

Padahal masyarakat sesungguhnya membutuhkan ukuran yang berbeda:

• Berapa persen lulusan memperoleh pekerjaan layak?
• Berapa persen bekerja sesuai kompetensinya?
• Berapa persen mampu meningkatkan kesejahteraan keluarga?
• Berapa persen yang masih menganggur setelah satu tahun lulus?

Jika ukuran itu digunakan, hasilnya mungkin membuat banyak pihak tidak nyaman.

Sebuah Pertanyaan untuk Kita Semua

Jika lulusan SMA banyak yang tidak kuliah.

Jika lulusan SMK banyak yang tidak bekerja sesuai jurusan.

Jika jutaan anak menghabiskan tiga tahun pendidikan tetapi tetap kesulitan memperoleh pekerjaan.

Jika pengangguran lulusan SMK justru tertinggi dibanding jenjang pendidikan lain.

Maka pertanyaan hakikat yang harus dijawab bukanlah:

“Anak saya sebaiknya masuk SMA atau SMK?”

Melainkan:

“Apakah sistem pendidikan kita sedang mempersiapkan anak untuk menghadapi dunia nyata, atau sekadar mempersiapkan mereka untuk memperoleh ijazah?”

Sebab pendidikan yang baik bukan yang paling banyak menghasilkan lulusan.

Pendidikan yang baik adalah yang mampu mengubah pengetahuan menjadi pekerjaan, pekerjaan menjadi penghasilan, dan penghasilan menjadi kesejahteraan. Jika rantai itu terputus, maka yang perlu dievaluasi bukan muridnya, melainkan sistem yang membentuk mereka. (Sal)